Proximamente...

y mucho mas...

Texas

Fort Worth, Texas, USA.

Stockyards, 14:45 horas.

- Esta rota.
- Perdon?
- Tu mochila. Esta rota.
- Ah, si. Demasiado camino, ya se jubila. Debo comprar otra.
- De donde eres?
- Espanhol.
- Espanhol de Espanha?
- Espanha, si.
- No tienes pinta de haber aterrizado por aqui, desde donde vienes?
- De Los Angeles, California.
- Vaya! California es realmente un sitio muy bonito. Supongo que habras estado en Santa Monica, es mi lugar preferido de California.
- Si, estuve en Santa Monica. Si que es bonito. Llovio el dia que estuve yo por alli.
- Que dices? Nunca llueve en Santa Monica!
- Pues pille justo el unico dia del anho que llueve en Santa Monica.
- Vaya! Que mala suerte!
- No, nada de mala suerte! Buena suerte!
- Por que buena suerte? Justamente cuando vas a Santa Monica, va y llueve! Eso es justo lo que yo llamo mala suerte.
- Para mi es realmente una suerte poder decir que estuve en Santa Monica.
- Si, bueno, todo depende de como se mire.
- Exactamente.
- Cuantas horas de vuelo desde Espanha hasta California?
- No lo se, la verdad, no puedo contestar esa pregunta.
- No dices que vienes de California y que eres espanhol?
- Soy espanhol y vengo desde California, pero a Los Angeles llegue desde Sidney, Australia.
- Ah! wooow!! Largo viaje. Bueno, y cuantas horas de vuelo desde Espanha hasta Australia?
- Disculpe, no se vaya a pensar que le estoy tirando de la pierna (tomandole el pelo) pero tampoco puedo responder esa pregunta.
- A ver, cuales son las reglas del juego este? Vienes del espacio o que?
- A Australia llegue desde Jakarta, Indonesia. Ya le digo, largo viaje.
- Ya no te voy a preguntar cuantas horas de vuelo hay desde Espanha hasta Indonesia porque seguro que antes hay otro sitio!
- Si, muchos sitios, bastantes.
- Bueno, al grano entonces, cual fue el primer vuelo que tomaste desde Espanha?
- Ningun vuelo desde Espanha. El primer vuelo que tome en este viaje fue en El Cairo, Egipto. Sali de Espanha hace siete meses, a dar una vuelta.
- Aaaah!!, ya veo. Estas dando la vuelta al mundo, y por eso vienes desde Australia, no?
- Intentando, si. Me queda poco ya, supongo.
- Yo quise hacer eso cuando era joven, pero pasaron los anhos y al final resulta que jamas he salido de los Estados Unidos. Pero sabes? tampoco me importa mucho, donde uno esta mejor es en su propia casa, y mas en estos tiempos. Todo el mundo esta loco.
- Si, eso dicen.

Otro trago.
He bebido demasiada limonada en el restaurante, estoy encharcado, no se por que demonios he entrado en este sitio, aunque bueno, la cerveza de este saloon esta realmente buena, merece la pena. Que contraste con aquella otra que probe en aquel otro lugar, tan lejano, en la otra parte del mundo.
Los recuerdos de aquella otra asquerosa cerveza vienen acompanhados de otros muchos, que me asaltan de repente, amontonados, como si ellos mismos tuvieran vida propia y quisieran tener su protagonismo en mi mente. Iba a decir terribles recuerdos, por la cerveza, pero que demonios, preciosos recuerdos.
Nada es realmente malo si no trasciende.
Nitidas reminiscencias que pasan como una pelicula por mi cabeza. Puedo ver la claridad que entra por la puerta de la vieja y oscura cabanha. Puedo escuchar las voces de los ninhos que cantan fuera tradicionales canciones tribales, bajo la lluvia.
Veo a la guapa camarera, que en Europa o America podria ser perfectamente una modelo. Sin embargo, aqui va descalza, sin maquillar y viste harapos, mientras sonriendo, me pone otra.
Otra no, por favor, pienso angustiado. Mis amigos me insisten. Es la cerveza local, de elaboracion casera, y "hay que tragar". No obstante, el horrible sabor de aquel brebaje es mitigado por el agradable sentimiento que tengo de encontrarme entre mis amigos, que cuentan a los cuatro gatos que hay en la taberna -diria que con cierta expresion de orgullo- que soy espanhol. Uno de los curiosos pregunta donde esta eso. Muy lejos, le responden todos.
Otro brindis. La ocasion lo merece, pero a ver si alguien tiene el detalle y se bebe mi jarra por mi. Por favor.
Nada, creo que no tengo escapatoria. A tragar.


De repente, mi cabeza vuelve a Texas. Advierto que mi mirada esta fija en algun punto de la estanteria del saloon, y en mi rostro se ha dibujado, sin quererlo, una leve sonrisa al recordar a mis amigos y aquella infernal cerveza.
La nostalgia.
Alguien me dijo una vez la mas precisa definicion de esta palabra, nostalgia. Nada mas y nada menos que la fusion entre la tristeza y la alegria.
El tipo que tengo al lado, sentado en la barra a mi derecha, habla con cierta soberbia. No soporto la soberbia, ni a los tipos que hablan con desden, pero aun asi, este tiene algo que hace que, de entrada, me caiga bien. Parece un personaje curioso, un friqui de esos que nos presentaba el Cardenas. Me llaman la atencion sus punteagudas botas marrones cuarteadas. Parece algo desalinhado, sin embargo luce un deslumbrante sombrero. Diria que es nuevo y que se lo acaba de comprar en la tienda de al lado. Es mas, diria que viene todos los dias a la misma hora a este moderno saloon, pero hoy esta aqui especialmente ilusionado, porque ha roto la rutina, luciendo su sombrero nuevo. Puedo adivinar que pretende cortejar a la camarera, a la que sin duda conoce desde hace ya algun tiempo. El mismo que lleva intentando conquistarla, sin conseguirlo.
De momento, su sombrero solo lo puede lucir ante mi y ante ella, porque no hay nadie mas en el establecimiento si exceptuamos a otro tipo con cara de psicopata que esta fozando en la maquina de musica. La camarera esta a su bola. Sus dos unicos clientes no le importan una mierda, solo que paguen las cervezas. Como debe ser, que para eso esta en un sitio que cada vez le amarga mas la vida. No lo dice con palabras, por supuesto. Es eso que llaman, lenguaje corporal, o algo asi.
Supongo que hacia las siete esto se pone hasta la bandera, pero a esta hora hay otras cosas mejores que hacer, o mucho que trabajar. Eso es lo que me dicen todos por aqui. America mola, pero solo vivimos para trabajar.
Un establecimiento muy bien puesto, por cierto. Que de adornos y que de cosas chulas. En el jukebox suena musica country. Me recuerda a Coyote Dax lamentandose de que alguien rompiera su pobre corazon. Eso si, se lamentaba con mucha marcha.
Personalmente, prefiero escuchar las canciones de aquellos ninhos. En directo ademas. Impagable. Es mas, si ahora me lo preguntaran, preferiria que me pusieran de nuevo en aquella vieja cabanha, con los curiosos clientes, con la camarera descalza pisando el suelo de lodo y hierbas sueltas de aquel establecimiento. Con mis amigos.
Recreandome en mis pensamientos, dando otra vuelta de tuerca, tambien me encantaria que alguien, como por arte de magia, pusiera ahora mismo, aqui, en este lujoso saloon, a todos mis amigos.
Una vez mas, pienso lo de siempre. El entorno, realmente, no importa tanto, sino los seres queridos.
Se que el sexagenario cowboy va de nuevo a romper el hielo, de un momento a otro. Me recuerda a alguien, pero no se a quien. De momento, tengo dos opciones, o Lucky Luck jubilado, venido a menos y hecho polvo, o la reencarnacion de Buffalo Bill. Sus poblados bigotazos y su larga perilla canosa me hacen decantarme, mas bien, por esta ultima opcion.
Otro trago.

- Bueno, y a donde vas, hacia donde te diriges?
- Voy a Nueva York. Despues de eso tengo que coger mi vuelo a Europa desde Washington D.C.
- Ah, ok. Bonito viaje, atravesando todo el pais. Y siempre viajas solo?
- Si, yo solo.
- Y me estas diciendo que estas dando la vuelta al mundo solo con eso?
- Si, este es todo mi equipaje. Y a veces pienso que ni siquiera necesitaria esto, la llevo por llevar algo, un mochilero tiene que tener mochila.
- Cierto, gran verdad!
- Y cual es tu siguiente destino, donde vas a dormir esta noche?
- Nunca se donde voy a pasar la noche, pero hoy me gustaria ir a Arlington.
- Arlington? Por que vas alli? Alli no hay nada. Solo calles cuadriculadas con tiendas de recambios para coches. Y ya te aviso que alli no tienes autobuses ni taxis, ni nada, no es un buen lugar para caminar. Todo esta demasiado lejos y necesitaras un coche, o al menos una bici para desplazarte por alli.
- Si, eso tengo entendido, pero es igual. Yo quiero ir a Arlington.
- Aparte del nuevo estadio de los Cowboys de Dallas alli no hay nada de interes. Y a los europeos no os interesa para nada el futbol. Seguro que no sabeis ni quienes son los Cowboys.
- Se asombraria si le contase lo mucho que el futbol influye en la vida de los europeos.
- Que me cuentas? Alli no teneis ni idea de lo que es eso.
- Yo le comprendo, pero cualquier europeo le diria que son los estadounidenses los que no tienen ni idea de futbol. En Europa los clubs de futbol hacen mas proselitismo que los cardenales del Vaticano.
- Ah! ya te entiendo! Pero tu no hablas de futbol. Eso es soccer, que es otra cosa muy distinta, nada tiene que ver con el futbol.
- El europeo le contestaria que eso es de verdad futbol, y que lo de usted es "futbol americano", que es otra cosa muy distinta y que nada tiene que ver con el futbol.
- Nada, nada, no, no, no. El futbol es el futbol. De toda la vida. Lo vuestro ya te digo que tiene otro nombre, soccer.
- Vaya, que lastima, acabo de caer en la cuenta de que he olvidado algo importante.
- Que cosa?
- Olvide preguntarle a los australianos que es para ellos "el futbol".
- El futbol es el futbol aqui y en la China. Lo de los australianos se llama, precisamente, futbol australiano, que tambien es otra cosa muy distinta que el futbol. Te pongas como te pongas, cada cosa tiene su nombre.
- En Espanha tenemos un refran, que no es exacto, pero que su propia inexactitud demuestra la gran verdad que contiene.
- Cuentame.
- "Nada es verdad y nada es mentira, todo depende del cristal con que se mira".
- Que dificil eres muchacho, y que tozudo. Venga, termina tu cerveza. Te llevo a Arlington, esta solo a veinte minutos de aqui, y yo no tengo nada mejor que hacer.
- Veinte minutos en coche?
- Si, veinte minutos.
- Pues si que esta lejos.

Cuando era pequenho me encantaban las pelis del Oeste. Hace tiempo que no veo ninguna, y la verdad que tengo ganas. Esos tiros, esas palabrotas, ese "si puedes verme ya estas muerto", esos sombreros, esas cartucheras, esos platos de judias, esas peleas en el saloon, ese propietario que siempre suplicaba entre sollozos "por favor, no os peleeis dentro del establecimiento!", al que nunca nadie hacia ni puto caso...

Ahora que lo pienso, las puertas de los saloon posiblemente estaban asi disenhadas expresamente, para que no se rompieran cada vez que algun cowboy salia disparado del local por efecto de algun contundente punhetazo. Ya sabeis el tipo de puertas al que me refiero, esas dobles que se abren con un simple empujoncito, y bailotean un rato acompasadas, protestando con leves chirridos por la interrupcion de su descanso, hasta que quedan otra vez, tras unos segundos, en su posicion inicial.

Si yo hubiera nacido en el oeste me hubiera gustado ser un tipo de esos de barba hirsuta al que no le tose nadie, pero esos eran tipos duros de verdad, duros de cojones. Supongo que yo me hubiera quedado en la categoria de simple vagabundo buscavidas que va recorriendo un pueblo tras otro en busca de alguna oportunidad donde poder vivir tranquilo trabajando lo menos posible. Lo que se entiende por un jeta vamos.
Y si me dejaran elegir, me pediria ser alguien parecido a aquel al que llamaban Trinidad. Sobre todo, precisamente, por las judias.


Bueno el caso es que os hablo del Oeste porque en mi ruta hacia Nueva York he venido a dar con mis huesos al Estado de Texas. En este Estado, si no recuerdo mal -no lo he comprobado- el mas grande de toda la nacion, hay muchos lugares donde se vive todavia, y con mucho orgullo, el espiritu del western.
Fort Worth, por ejemplo, que cite en los comentarios de la pasada entrada, es, segun se anuncia aqui, la ciudad "donde comienza el Oste".
En esta ciudad hay una zona conocida como Stockyards -bastante alejada, por cierto, del moderno y agradable downtown- que mantiene viva la esencia de lo que se vivio aqui durante el siglo XIX.
Los establecimientos de estas calles te transportan en el tiempo y realmente tienes una grata sensacion de estar en un lugar donde hasta no hace demasiado, casi todo el mundo llevaba el colt bien visible en la cintura. Por si las moscas.


Aqui pude contemplar, verbigracia, autenticos cowboys transportando el ganado por la misma calle por donde circulan los vehiculos, que es cortada al trafico durante unos minutos para el efecto. Dos veces al dia podremos contemplar esta bonita tradicion.





O este otro lugar, por ejemplo, donde se celebran competiciones de rodeo.









En este blog ya os he hablado de uno de mis idolos, el genial ajedrecista Bobby Fischer, al que admiro por su impecable juego, pero tambien por su excentrica personalidad.
Otro de mis idolos es Homer Simpson.

Sin conhas. Y se me vino a la cabeza de repente en cuanto vi en uno de los restaurantes de Stockyards, la apetitosa propuesta "Todo lo que pueda comer!".
Desde que llegue a los Estados Unidos vengo deseando toparme con alguno de estos. En Europa, Asia y Australia por supuesto, tambien he visto varios locales de este tipo, y no es nada del otro mundo, pero digamos que aqui en los Estados Unidos, me siento mas "en el sitio" para gozar de lo que me pueda ofrecer un establecimiento de estas caracteristicas. Y mas cuando vengo sin comer nada desde el dia anterior.
Cuando pasaba por delante del restaurante, fijandome en el menu y sus fotos, Homer se me aparecio de repente en mi cabeza y me dijo: "Mmmm!, que ricas tienen que estar esas costillas, y por menos de 10 $! Mosquis, yo de ti no me lo pensaba."
Luego tambien se me aparecio su esposa Marge y anhadio: "Venga hombre, ademas es bueno para la economia del pais".


Asi que sin pensarmelo demasiado les hice caso y alli tome mi unica comida del dia, un churrasco de carne de ternera y una limonada para beber, que me rellenaban gratuitamente en cuanto me terminaba el vaso.
Me sente en la mesa muy ufano, sabiendome invicto, por ejemplo, en lo que a chuletones espanholes se refiere, pero tengo que reconocer que cai derrotado muy pronto, al final del tercer asalto.
Bah! si es que ya digo que ya no soy el que era. Ya no aguanto nada, estoy hecho un birrias.


Despues de la comida, me fui a tomar una cerveza al saloon. Alli me encontre con un tipo muy curioso, un viejo cowboy de nuestro siglo, que tras una amena conversacion me trajo hasta Arlington en su propio coche.


Aunque sea una trivialidad para algunos, el motivo principal que me ha atraido desde Las Vegas a Arlington, pasando por Albuquerque, no es otro que, ya que ando por aqui, queria visitar un punto que tambien, al igual que el headquarters de los Gracie, es desconocido para el publico en general, pero muy famoso para quienes esten, o hayan estado alguna vez, inmersos en el mundo del bodybuilding. Dicho en cristiano, el culturismo de toda la vida, vaya. Me refiero al gimnasio Metroflex.
En mi vida pasada reciente, entrenaba con pesas. No porque fuera a conseguir nada especial, simplemente para mantenerme en forma y porque me gustaba. Esto es muy distinto del culturismo. El culturismo, ademas del entrenamiento con pesas, exige muchisimas mas cosas. Lo digo porque he conocido a mucho petulante de gimnasio que porque paga la cuota mensual, ya dice que "practica culturismo". El culturismo es otra cosa, otro nivel, cuyo entrenamiento en el gimnasio, es solo una parte.
Yo jamas he practicado culturismo, repito, simplemente entrenaba con pesas, pero conozco muy bien lo que este gimnasio totalmente "casero" de Arlington significa en el mundo del culturismo del mas alto nivel.
Aqui entrenan, por ejemplo, el 8 veces Mr. Olympia Ronnie Coleman, o el segundo clasificado de la edicion de este anho, Branch Warren, nombres muy, muy sonados y respetados en este deporte.
Ya os dije desde el Nepal que a mi me gusta ver a los animales en su habitat natural, asi que hasta alli me fui.
Me recibio el propietario, muy conocido tambien en el mundillo, Braian Dobson, que tengo que decir que me atendio en todo momento muy amablemente.
Pero en el lugar no estaban ninguno de los dos colosos que acabo de mencionar. Segun me explico Brian, Ronnie se encuentra pasando un par de semanas en Espanha, precisamente, y Branch Warren tiene el miercoles como dia de descanso, justamente, el dia que apareci yo por alli. No obstante me regalo firmado su ultimo DVD.

Este es el gimnasio Metroflex, autenticamente casero, donde entrenan algunos de los mejores fisioculturistas del planeta. No deja de resultar curioso.

Y para los que les quedase alguna duda de que estoy hecho un autentico tirillas, ved esta foto con Brian.

Sigo diciendo que en general, por lo que llevo visto, los Estados Unidos me gustan mucho. Aunque este no es un destino predilecto para aquel que quiera empaparse de las riquezas que le puedan aportar otras culturas muy diferentes a la nuestra, si considero que es un pais clave para comprender mejor nuestra propia cultura, la cultura occidental, ya que muchisimos aspectos de lo que vivimos en nuestro dia a dia vienen importados -y en algunos casos, vergonzosamente copiados a la letra- de lo que se cuece por aqui.
Siempre he dicho, y lo mantengo, que visitar los Estados Unidos hoy en dia es algo asi como el equivalente a visitar Roma, si vivieramos en el siglo I de nuestra era, donde tras el periodo republicano y una serie de guerras civiles y reformas politicas, surgio lo que hemos conocido con el archisonante nombre que todos conocemos, "el Imperio", que aunque disfrazado de otra manera, y con otra careta, su esencia sigue vigente en nuestros dias.

Ademas, ya digo, generalizando, la gente de por aqui con la que he mantenido algun tipo de relacion, siempre ha sido muy amable y cordial.
Hoy mismo, de buena manhana, me he ido a desayunar un cafe y unos donuts a un sitio de esos al que acudiria, por ejemplo, el jefe Wiggum. Era yo el unico cliente, y el matrimonio que regenta el establecimiento enseguida me interrogo con toda clase de preguntas sobre mi viaje. La mujer americana, de California precisamente, y el hombre del Libano.
Hablamos largo rato y finalmente me regalaron dos bolsas enteras llenas de donuts y perritos calientes, ademas de un sprite y una botella de agua.
Despues, el hombre me trajo en su coche hasta la biblioteca de Arlington, donde puedo conectarme gratis, y desde donde os envio un cordial saludo para todos y os doy de nuevo las gracias por vuestro seguimiento.

En Arlington, Texas, USA, a 22 de octubre de 2009.

Los Angeles, Las Vegas y Albuquerque

Voy a comenzar esta entrada respondiendo grosso modo a los comentarios de la anterior, que podeis creerme, os agradezco de corazon, tanto por su contenido, como por la buena intencion y limpieza que en todos ellos se aprecia, y aprecio.


Por ello, y antes de que el humilde viajero llegue a puerto, ya sea por guion preescrito o por tajo del destino, quiero decir que leer vuestros comentarios en mi blog me alegran, sobre todo, por dos razones, y las dos muy egoistas, me vais a perdonar.
Una porque vuestros mails y comentarios, os puedo asegurar que son para mi como un cargador de baterias, porque siempre que termino de leerlos, salgo a la calle, donde quiera que este, con animos renovados; y la otra porque con vuestros comentarios enriqueceis este espacio, que sin duda, sin ellos, seria algo asi como una pizza sin queso.
Vosotros siempre me decis que estais muy orgullosos y tal y cual. Yo quiero decir, antes de que esta aventura termine, que yo tambien estoy muy orgulloso de vosotros, de haber tenido la gran suerte de compartir mi experiencia con personas que la han comprendido perfectamente y vivido tan intensamente conmigo.
Ahi queda eso.

Y ahora, tambien me vais a perdonar, pero quiero dejar claro algo importante, ya de una vez por todas, porque sois muchos los que incidis sobre este tema sin que yo haya dicho nunca nada al respecto.
Quiero decir que yo jamas he dicho que haya iniciado este viaje en busca de nada, ni de "respuestas", ni para encontrarme a mi mismo, ni para encontrar mi verdadero yo, ni nada que se le parezca.
Jamas.
Es mas, soy enemigo de todas esas frases que no se por que nos ponen tan cachondos simplemente porque suenan que nos flipan.
Quiero desmitificar un poco todo esto.
El que quiera encontrar respuestas se puede comprar el Trivial, que ahi vienen un monton de ellas. A mi me dio por viajar, como me hubiera podido dar por dedicar mi tiempo al encaje de bolillos. Simplemente, queria ver mundo, ver lugares nuevos, ser testigo en primera persona de experiencias que mi vida rutinaria no me podia aportar, tener una vision mas amplia, abrir mi mente e intentar entender mejor las acciones, reacciones, comportamientos y conductas de mis semejantes en un sentido global, conocer mucha gente distinta, que entiende la vida de manera muy diferente a como la entiendo yo y poder enriquecerme un poco con todo eso.
No obstante, a los que estais preocupados por las "respuestas" -os lo digo con todo carinho y respeto- os puedo garantizar que el propio viaje me las ha mostrado por si mismo, sin que yo preguntara nada, asi que no las considero respuestas como tales, sino ensenhanzas, que han resultado y resultan muy importantes y trascendentales para mi, que me han ayudado a comprender mejor el terreno en el que me muevo, el mundo que habito y tambien, como no, a conocerme mejor a mi mismo, sin que ni yo mismo lo pretendiera.
Si mi viaje tenia algun objetivo espiritual, lo he cumplido sobradamente, y hace tiempo ya que me siento "cocinado" para regresar a mi vida "normal".
Ahora, como he dicho, mi objetivo es circundar el planeta, pero no porque haciendolo vaya a encontrar el Nirvana, sino porque creo que puedo, y simplemente porque es algo que quiero hacer. Tampoco hay que darle mas vueltas.
Y con esto quisiera ya terminar de filosofar en este blog. Me gusta hablar de estos temas, pero a partir de ahora lo voy a hacer solo en privado, en persona o por mail.

El humilde viajero "se muere", pero en lugar de estar lloriqueando por su final, yo tengo muy clara cual sera mi actitud a partir de ahora, que ya le veo los colmillos al lobo.
Voy a disfrutar todo lo que pueda del poco tiempo que me quede, y me gustaria que esta fuera una actitud que compartieramos todos los que, juntos, hacemos este blog. Disfrutando el presente, sin pensar en el final.

Y ahora paso ya, sin mas preambulo, a relatar los ultimos acontecimientos.
Como anuncie en la pasada entrada, no se puede permanecer en Australia sin vias de solvencia economica, y yo, personalmente, lo tenia muy dificil para encontrar trabajo alli, a corto plazo, asi que decidi volar directamente desde Sidney hacia un destino que me tenia enormemente ilusionado: Los Angeles, California!
Antes de partir, en el aeropuerto me obligaron a comprar un billete de salida de America. No tuve mucho tiempo para pensar acerca de esto porque mi vuelo salia en media hora, asi que opte a bote pronto por la opcion que me parecio mas logica, comprar el vuelo mas economico de regreso a Europa. En estas vicisitudes, adquiri un vuelo para Londres para el dia 10 de noviembre, partiendo desde Washington D.C.
Antes de llegar a Washington quiero visitar Nueva York, asi que desde mi entrada en el pais por Los Angeles, tengo un mes para disfrutar y recorrer de punta a punta, los Estados Unidos de America.

Una cosa curiosa, sali el dia 11 de octubre a las 15:00 horas en Sidney y tras trece horas y media de vuelo llegue a Los Angeles a las 10:30 de la manhana del mismo dia!
Aqui segun llegue, un negraco enorme me dijo, sonriendo y como cantando-rapeando, que le parecia que estaba muy perdido, y que demonios andaba buscando.
Yo le dije que lo primero que necesitaba era un mapa de la ciudad, y a esto me respondio, ya os digo, como cantando, que el mapa era el, que que necesitaba.
Entre risas recibi toda la informacion que requeria para empezar a moverme por Los Angeles.
Como sabeis, Los Angeles es una megapolis compuesta de varias ciudades que producen entre todas una mancha urbana absolutamente descomunal.

Me subi en el primer bus que anunciaba un destino que me resultaba familiar por las peliculas: Long Beach.
Es la tipica ciudad californiana, donde todo el anho hace buen clima, la gente practica multiples deportes en la playa y los moteros recorren sus largas avenidas luciendo sus potentes maquinas.
















Durante todo el dia alucine con lo que veia, pero por la noche llego el suplicio.
Tenia muy claro que no iba a pagar un hotel en Long Beach, y como parecia que no hacia demasiado frio, opte por intentar dormir en algun rincon de la playa. Sin embargo, cuando cayo la noche las temperaturas bajaron tremendamente. Aun asi, seguia teniendo claro que no iba a pagar por dormir. Anduve pateando y pateando largo tiempo, pero literalmente no tenia donde meterme. En cada rincon, todo indicaba que si te quedabas por alli, en un periquete vendria la policia, y alli, como se te ocurra meterte en algun portal privado o algo por el estilo puedes verte en serios problemas por invadir una propiedad privada.
Mas tarde que temprano, encontre un prometedor banco en un parquecito, resguardado del viento por un moderno rascacielos. Me parecio un buen sitio y alli me quede dormido en un periquete, pues la noche anterior no habia dormido nada, debido al viaje.
Sin embargo, no estaba ni por el segundo suenho cuando un guardia de seguridad me desperto y, muy amablemente eso si, me dijo que alli no podia quedarme, que aquel recinto, aunque estaba en la via publica, era privado, del edificio de finanzas que tenia a mis espaldas. Con la misma educacion y respeto le conteste que no habia problema y me fui de alli. El tipo me recomendo quedarme en el jardin de enfrente, que aunque no tenia bancos era publico.
Pero en aquel jardin no pude pegar ojo. Tumbado en un escalon, me iba congelando por momentos. Llevo todavia ropa de verano, bajo el fino chubasquero que veis, solo visto una camiseta, asi que tras echar un par de horas alli, sin poder dormir nada debido al frio, opte por empezar a caminar, sin ningun destino concreto, simplemente para entrar en calor.
El frio es algo verdaderamente terrible, y esa noche la recuerdo como algo infernal. Ademas, parecia que el tiempo no pasaba, no sabia que hacer ni tenia ningun sitio donde meterme. Las calles practicamente desiertas y yo sin ningun sitio donde guarecerme, opte finalmente por ir a una parada de buses y esperar al primero que pasara. Esa noche, como la anterior, tampoco dormiria, pero al menos pasaria lo que me quedaba de noche relativamente caliente.
Dos noches sin dormir no puede ser nada bueno para la salud, me atrevo a decir que debe de ser hasta peligroso.
No tuve que esperar mucho, y el primer bus que paso me puso cerca del downtown de Los Angeles, donde estan todos los rascacielos que salen en las pelis que muestran la ciudad. En el bus, varios personajes con pinta de tener muy trillado ya el mundo de la noche.
Hasta alli llegue despues de atravesar a pie un barrio que si me parecio bastante chungo, por lo que temi por mi integridad fisica y patrimonial, pero finalmente no hubo problema. La gente del lugar me miraba fijamente y volvi a sentirme como una chuleta Wellington.
Posiblemente ese lugar no sea tan peligroso como me parecio, o quizas si y tuve mucha suerte. No lo se, lo cierto es que a mi no me paso nada.



Despues de desayunar en el downtown un perrito caliente en un "Seven eleven" por un dolar ochenta, decidi tomar el metro e ir a visitar algunos de los enormes estudios de cines.
Aqui me teneis, por ejemplo, en los estudios de la Universal, en la parte accesible al publico en general. Si quieres puedes pagar una entrada y te llevan a dar una vuelta por el interior de los estudios. Yo no accedi, porque en todo momento tuve la impresion de que tratan de atraer visitantes bajo el mensaje subliminal del tipo: "Venga con nosotros y sienta lo mismo que siente una estrella de Hollywood cuando le pellizcan el culo!".
La parte donde estuve yo era como un area comercial, montones y montones de tiendas tematicas. Todo relacionado con el cine por supuesto. Como todavia casi acababa de amanecer, habia muy poca gente.





Despues me fui a la ciudad propiamente conocida como meca del cine: Hollywood!!








Una de las primeras cosas que hice fue darme una vuelta por el archiconocido Paseo de la Fama, en Hollywood Boulevard. Lo que no sabia yo es que tiene unas 2500 estrellas!







Por alli me abordo un tipo asmatico vestido de negro que me dijo que le gustaba mi cuello y que queria rebanarmelo con su sable laser.
Despues de perdonarme la vida, me confeso que estaba atravesando un periodo de ciertas dificultades economicas. Cuando le conteste que yo estaba peor que el me propuso destruir juntos el Universo.

En Wilshire me fui a dar de bruces con el Regent Beverly Wilshire, el famoso hotel de la pelicula Pretty Woman.









Muy cerquita de ahi esta Rodeo Drive, donde las estrellas van de compras.







Y como ya estaba metido en harina, decidi ir a darme una vuelta por Beverly Hills, ya sabeis, donde viven los famosos.
No puedo poner todas las fotos que me gustaria, pero ya que hablamos por ejemplo de Pretty Woman, aqui teneis la que me dijeron es la casa de la mismisima Julia Roberts.






O esta, por ejemplo, la del famoso doctor House. Por cierto, tengo que decir que no he visto ni un solo capitulo de esa serie, pero bueno, se quien es el tipo ese, y por lo que he oido de el, creo que me caeria muy bien. Al parecer es alguien que dice lo que piensa sin importarle un carajo lo que los demas opinen de el. Eso me han dicho.




Y aqui teneis la casa del recientemente desaparecido Michael Jackson, de cuya muerte me entere el mismo dia, mientras comia en el restaurante de Younas en Etiopia.
Algunos de sus fieles fans siguen acudiendo al lugar como centro de peregrinacion.

En fin, Beberly Hills esta repleto de casas de famosos, tambien vi la entrada de la mansion del propio David Beckam o Mel Gibson, entre otros.
Por la noche estaba tan cansado despues de dos dias sin dormir, que decidi pasar la noche en un motel de Melrose. Una sensacion indescriptible cuando despues de la ducha pille aquella cama con sabanas limpias.




Al dia siguiente me di un paseo por Santa Monica, un lugar fantastico tambien, donde Mitch Buchannon y sus vigilantes de la playa rescataban a los incautos que dejaban de hacer pie en la orilla.










En el lugar, dos mujeres me pidieron que les hiciera una foto en un punto concreto. Ese punto resulto ser el final de la famosa Ruta 66, y ellas venian desde Missouri. Por supuesto, yo tambien les pedi a ellas que me hicieran una foto a mi en ese punto, el final de la Ruta 66, aunque para mi, es el principio.
Me suena familiar. En Santiago de Compostela me paso lo mismo.




Como veis, el clima no acompanho demasiado y hacia el mediodia comenzo a llover. Me fui a guarecer a una casetita, donde habia un par de indigentes.
La mujer no decia nada, pero el hombre era muy cordial y lucido. Me hablo de muchas cosas interesantes, me conto muchas anecdotas de sus veinte anhos ya de indigente, y de como entendia el la propia vida, y aunque parezca mentira, fue muy enriquecedor para mi hablar con aquel hombre. Le regale unas cuantas monedas de varios paises distintos y le gustaron mucho, a cambio el me regalo una linterna laser!



Y ya que ando por aqui, no podia pasar sin visitar un lugar que para el publico en general es desconocido, pero para mi es muy importante, la academia principal de los Gracie, que esta aqui, en Torrance, California.
No voy a extenderme hablando sobre los Gracie. Solo dire que soy un total admirador de la historia de este clan familiar. Su estilo de lucha es el mas evolucionado del mundo, y a mi me encanta por supuesto, pero mas que eso, ya digo, me encanta la propia historia de la familia y de su patriarca Helio Gracie, desaparecido recientemente, que es absolutamente de pelicula.
El estilo de lucha de los Gracie es como el ajedrez. Basta cualquier pequenha variacion y toda la posicion cambia completamente. Es algo muy cientifico.
Para los que sepan de que va el asunto, os dire que por alli estaban Rener y Ralek Gracie, aunque parecian muy ocupados y no quise molestarles.
Si alguien quiere hablar conmigo sobre los Gracie, estare encantado de hacerlo via mail.
Aqui me veis en el museo de la academia.
La academia Gracie fue el ultimo punto importante que visite en California.


Ya sabeis muchos de vosotros que una ilusion que se me pasaba por la cabeza hace tiempo era atravesar los Estados Unidos por la famosa Ruta 66, pero en mis circunstancias actuales es demasiado costoso para mi alquilar un vehiculo, asi que decidi recorrerla, al menos en parte, pero a lo cutre, en autobus.

Desde el downtown de Los Angeles tome un bus nocturno hasta la capital mundial del vicio, en el estado de Nevada: Las Vegas!!
Aqui llegue de madrugada y el resto de la noche lo pase tumbado en la estacion de autobuses, hasta que me dijeron que no podia estar mas tiempo alli y me sugirieron irme a sentarme a los "comodisimos" bancos de rejilla.
En los sufridos bancos estaba yo tranquilamente recordando lo que ya sabeis todos, los guisos de mi madre, cuando me abordo un tipo que me ofrecio una habitacion en una casa a un buen precio. Le conteste que estaba dispuesto a quedarme en esa habitacion si conseguia antes algun trabajillo en Las Vegas. Me contesto que el podia conseguirme un trabajo y me sugirio que me fuera con el, asi que sin pensarmelo dos veces, cogi mi destartalada y ya rota mochila, y me fui con el en su superfurgoneta gigante.



Me llevo a una casa y lo primero que hice tras ver la habitacion fue darme una ducha. El propio Calvin, que asi se llamaba aquel buen hombre, me dijo que podia lavar mi ropa alli mismo si queria. Sin dudarlo, accedi, por supuesto.
En aquella casa, que tenia un monton de habitaciones, piscina, etc, habia un monton de gente. Despues de ducharme, todos desaparecieron y me quede yo solo, con una mujer que habia por alli limpiando. Me dijo que Calvin regresaria por mi en unos minutos.
Cuando Calvin regreso me subio a la misma furgoneta. Alli estaban todos los tipos con pinta de autenticos gangsters que habia visto antes en la casa. Todo era un poco extranho porque yo no le habia preguntado a Calvin a que se dedicaba y no tenia ni idea de adonde me iba a llevar, pero no tenia otra opcion que subirme a aquella furgoneta. Calvin me habia dicho que me iba a resolver todos mis asuntos alli en Las Vegas, asi que me deje llevar.
Luego fue dejando a la gente progresivamente en varios lugares. Cuando me quede yo solo con el le pregunte a que se dedicaba y me dijo que luego me explicaria, que no me preocupara y que queria ayudarme. Finalmente me llevo a un lugar que me hizo comprender todo el asunto. Era un centro de ayuda social, para gente sin trabajo o con dificultades economicas. Estan subvencionados por el Estado, alli la gente hace unos cursos y luego les buscan un curro. Yo no habia pagado todavia la habitacion, y le explique a Calvin mi situacion, no podria pagarla si no conseguia inmediatamente el trabajo. Me propuso hacer uno de esos cursos. Para ello tendria una cita el lunes para empezar con los cursos lo antes posible, pero yo no queria estar prisionero de eso todo el tiempo sin una garantia absoluta de que tras el curso iba a conseguir un empleo, asi que deseche la opcion. Ademas, ya tengo pagado el vuelo de regreso a Europa desde Washington.
Calvin fue muy amable conmigo en todo momento y antes de regresar a su casa me llevo a los juzgados, donde pude asistir a varias vistas judiciales. Calvin me explico que parte de su tiempo lo tiene que emplear en asistir a juicios como espectador.

Esta es una vista de la ciudad de Las Vegas desde el edificio de los juzgados.







Tengo que decir que alli nadie decia eso de "protesto senhoria!", ni parecia haber turno de palabra, alli mas bien dialogaban entre todos, el juez, la acusacion y la defensa, indistintamente. Es mas, de vez en cuando, el propio acusado, esposado hasta las orejas por munhecas, tobillos y cintura, sin que casi se pudiera ni mover, de vez en cuando intervenia para decir algo y todos le escuchaban atentamente. Tengo que decir tambien que me llamo poderosamente la atencion que algunas de las salas estaban decoradas con motivos de Hallowen, como nosotros decoramos los establecimientos cuando se acerca la Navidad. Pero unos adornos cojonudos, no os vayais a pensar que eran unas cutreces! Lo tenian todo muy bien puesto.
Al mediodia y despues de recoger mi ropa en casa de Calvin me despedi de el dandole las gracias y me marche a recorrer la ciudad.

Las Vegas es una ciudad absolutamente impresionante, os la recomiendo como destino turistico, y es especialmente deslumbrante por la noche. Mi camara no toma buenas fotografias nocturnas y no quiero deslucir la impresion que me causo esta ciudad publicando fotos que no estan a la altura, asi que no voy a ponerlas aqui, pero os puedo asegurar que es todo un espectaculo el simple hecho de caminar por sus calles y admirar sus grandiosos edificios.

Aqui me teneis en el Caesars Palace, el mismo lugar donde Mike Tyson dejaba fuera de combate en el primer asalto a cuanto rival se le ponia por delante, en sus buenos tiempos, cuando presentaba impresionantes records, como por ejemplo, de 20 combates, 20 victorias y 19 por KO. Recuerdo levantarme a las tres de la madrugada para ver esos combates cuando yo tenia unos doce anhos. Quien me iba a decir a mi que un dia estaria aqui.

El interior del Caesars es absolutamente increible. Casi puede decirse que contiene una ciudad en sus entranhas. Si nos adentramos por su casino, llegaremos a un espacio donde hay autenticas calles comerciales, ya digo, como si estuvieramos en una ciudad dentro de un edificio.

Despues de visitar el Caesars estuve contemplando un espectaculo de fuentes de agua, en la laguna frente al Hotel Bellagio, que lanzaban enormes chorros acompasados con la musica. Realmente bonito. Estando alli me abordo un hombre que me ensenho algunas de las fotos que habia tomado ese dia. Tenia una camara de ultima generacion y las fotos eran magnificas por supuesto. Era un hombre grandote y me comentaba sus imagenes con la misma ilusion que un ninho.
Estuvimos hablando bastante rato y dimos un paseo por Las Vegas. Resulta que era un fotografo profesional, y un hombre muy culto que hablaba cinco idiomas con fluidez. Me explico mucho acerca de la politica norteamericana y la impresion del hombre medio norteamericano sobre su propio pais y su situacion e influencia en el mundo. Fue muy interesante hablar con el. Un gran contraste con el mendigo de Santa Monica.

Tambien tenia muy claro que no iba a pagar por dormir en Las Vegas, asi que ya entrada la madrugada decidi irme a la estacion de buses a obtener informacion acerca de algun destino para continuar mi camino hacia el este.
De camino a la estacion de buses, vi varias famosas capillas de esas para casarse "por la via rapida".

En la estacion tenia dos opciones, pero decidi seguir por la Ruta 66 para ir hacia Arlington, Texas. Eso esta demasiado lejos de aqui, asi que antes decidi hacer una parada en Albuquerque, Nuevo Mejico, que me cae de camino. Desde la Universidad de Albuquerque, donde me dejan conectarme gratis, publico por fin esta entrada, que espero os haya gustado.

En la foto me veis con mi desayuno, en un parque al lado de la Avenida Central, en el downtown de Albuquerque, donde me di un paseito por un pequenho mercadillo escuchando en directo musica country.
Ya os digo, me queda poco, pero lo estoy disfrutando mucho. De momento me queda un largo camino hasta Nueva York, que desde Los Angeles, para que os hagais una idea, es mas o menos como ir desde Madrid hasta Moscu.
Tengo que decir, que al menos hasta el momento y generalizando, la gente de este gran pais me parece tambien, sumamente educada y respetuosa.
De momento, a mi me encantan los Estados Unidos, que quereis que os diga.

En Albuquerque, Nuevo Mexico, USA, a 17 de octubre de 2009.

Reflexiones al primer toque

Hola de nuevo a todos y gracias por vuestros tempranos comentarios.
Esta es la unica entrada que publico sin fotos, asi que para compensar permitidme que os recomiende amenizar esta lectura con una banda sonora. Para la ocasion he escogido el que es ya todo un clasico, "One", de U2, pero una version que para algunos no sera tan conocida, la interpretada por Mary Jane Blige colaborando con el grupo. Y la escojo por la sencilla razon de que es el tema que estoy escuchando ahora mismo, en el ciber donde estoy, y me parece que pega muy bien.
Espero que os guste y que sea un agradable acompanhamiento para ir leyendo este articulo que paso a desarrollar a continuacion.

http://www.youtube.com/watch?v=ipoZbsc_3eU

Como en la entrada pasada acerca de mis primeros dias en Australia no he plasmado ninguna reflexion personal, y se de sobra, aunque no me lo digais, que ha sido una entrada un poco "sosa", voy a aprovechar para lanzar esta nueva entrada "al toque", para tratar de explicar un poco acerca de mi cuestionado estado de animo a estas alturas del baile.

Ya os digo de entrada, que una parte muy importante de mi estado de animo actual no se debe a nada mas que a mi propio caracter melancolico, que haga lo que haga en esta vida, se que para siempre me acompanhara, lo cual no me importa en absoluto por cierto. Siempre he dicho que prefiero ser un melancolico lucido que un iluso inconsciente. Que por otro lado, ser un iluso inconsciente me parece algo cojonudo, pero yo, simplemente, si me dan a elegir, pues elijo lo primero.
Nada importante. Simplemente tiene que ver con la forma con la que uno entiende la vida y la existencia, segun las propias vivencias y circunstancias que a cada cual le toca vivir. Aprovecho para decir, que aunque tenga este rasgo en mi personalidad, tengo que decir que hasta ahora al menos, como ya he dicho en alguna ocasion, me siento sumamente afortunado de haber vivido lo que llevo vivido, como si realmente y sin exagerar, me hubiera tocado un gran premio de loteria. Por muchisimas razones. Empezando, por ejemplo, por haber nacido en el pais donde he nacido.

El pais donde uno nace es algo totalmente azaroso, y desde mi punto de vista, os puedo asegurar que, para mi al menos, haber nacido en Espanha ha sido un autentico "premio gordo".
En este punto, por ejemplo, no estoy nada de acuerdo con Sanchez Drago, del cual soy admirador por cierto, pero que como sabeis muchos de vosotros, se averguenza profundamente de ser espanhol.
Yo puedo decir, cuestiones politicas y gilipolleces aparte, que estoy profundamente orgulloso de ser espanhol. Por cosas tan sencillas como por ejemplo que siempre me he sentido bien acogido por todo el mundo cuando digo de donde soy; o porque un espanhol no tiene problemas burocraticos respecto a conseguir visados, y si quiere puede viajar por todo el mundo si tiene los posibles economicos, salud y ganas; o porque vivimos en un pais que es envidiado por muchisimos otros, o porque vivir en Espanha es el suenho de muchas personas en el mundo; o por una razon tan sencilla como que muchisima gente en el mundo tiene un concepto de Espanha realmente esplendido, en muchos casos, mejor que el que tenemos de nuestro propio pais los propios espanholes.
Por todas estas, y por muchisimas mas razones que no tienen nada que ver con cuestiones ni ideologias politicas -ya me adelanto a los gilipollas de siempre, que tachan de "facha de mierda" al que meramente dice que esta orgulloso de su pais- digo que yo si, estoy muy, pero que muy orgulloso de ser espanhol.

El hecho de que yo me sienta muy afortunado no impide sin embargo, que mi vision de la vida y la existencia en general sea mas bien, lo que la mayoria de la gente entiende por pesimista, que para mi es mas exacto definir como realista. Lo que ocurre es que la realidad, la vida, la naturaleza y el mundo en general, es muy injusto y muy cruel, aunque nosotros vivamos dentro de una burbuja que nos anestesia para que no veamos esto. Y lo de que es muy cruel no lo digo por mi, por supuesto, que el destino, o Dios, o el azar, o el propio devenir de la vida, o como se llame esa cosa que tenemos que decir que rige nuestras vidas, a mi, hasta ahora al menos, siempre me ha tenido entre algodones.

Toda esta experiencia esta resultando sumamente enriquecedora, de la que por supuesto, estoy muy orgulloso, pero tambien a estas alturas, ya empiezo a echar mucho de menos las cosas mas simples y sencillas del mundo, que vosotros teneis ahi al alcance de la mano y que yo tambien tenia cuando vivia mi "vida normal" en el redil social. Mis sencillas costumbres, hablar mi lengua, estar en mi sitio, mi entorno, tener mis cosas, mi gente, vivir dentro de mi propia cultura, etc.
Una de las cosas mas importantes que me ha hecho ver muy claramente este viaje es lo absolutamente insignificante que soy en este mundo, de lo cual estoy verdaderamente contento de haber descubierto. Cuando sientes y asimilas completamente esta especie de vacio trascendental, te sientes, en realidad, mucho mas libre.

En lo que se refiere al viaje en si, y por lo que tal vez por ello estoy algo "apenado", es porque soy plenamente consciente de que ahora tengo una oportunidad unica para conocer sitios que probablemente jamas volvere a visitar, y me gustaria aprovecharla al maximo y visitar todos los rincones que pueda o enriquecerme con un monton de experiencias distintas de muchos lugares y gentes diferentes, pero como muy bien dice kawa77, el dinero, por suerte o por desgracia, es algo sumamente necesario para bailar en este mundo, se este dentro de la rutina social, o se este fuera, y a mi ya empieza a escasearme seriamente.

Y voy a aprovechar ahora que hablo del "metal" para mencionar un aspecto que creo que es importante.
Cuando empece este viaje, quise salirme de la burbuja, del ritmo alienado en el que estaba inmerso, pero pronto comprendi, que aunque nos salgamos momentaneamente, necesitamos de otros que "pringuen" por nosotros, y tarde o temprano, tenemos que volver a entrar. Me refiero al hecho de que yo, por ejemplo, ahora mismo no tengo que ir a las siete a fichar, pero para coger un simple bus que me lleve a cualquier ciudad, el conductor de ese bus si que tiene que madrugar y apechugar, acudir como siempre a su rutinario puesto y rendirse al sistema, si quiere mantenerse dentro de el. El que pretenda realmente ser coherente en sus criticas al sistema de forma vitalicia, tiene que irse al monte, a practicar el ascetismo perpetuo, la autentica austeridad y comer helechos, lo cual es muy laudable, por supuesto, pero yo reconozco que me gusta mucho, por ejemplo, algo tan sencillo como levantarme un soleado sabado por la manhana, coger mi moto, irme a dar una vuelta por la Sierra de Grazalema, parar a comer en cualquier venta y charlar tranquilamente, de cualquier cosa insignificante, con el primer par de moteros que me encuentre por alli. Cosas tan sencillas como esta son las que me hacen a mi feliz, y creo que las que nos hacen felices a la mayoria de nosotros, aunque no lo sepamos.
Tambien quiero decir que este viaje, desde el principio me lo he tomado como una "vuelta de reconocimiento", un tour para hacerme una idea general del mundo que habito y no una serie de viajes monograficos profundos. Por supuesto, me gustaria mucho esto ultimo, pero simplemente, en terminos economicos no puedo permitirmelo.

Mi proposito es dar la vuelta al mundo, demostrar que es posible con escasos medios y muchas ganas. Demostrar que merece mucho la pena arriesgarnos por los suenhos que tengamos en esta vida, sean cuales sean, que son el verdadero alimento de nuestra felicidad. Demostrar que merece mucho la pena intentar vivir como realmente queramos y no como nos impongan o como se supone que tenemos que hacerlo porque asi lo decidieron otros, aunque sepamos muy bien que todo tiene un final, y que la verdadera motivacion para cualquier cosa que queramos hacer en la vida tiene que vencer, y vence, de hecho, nuestros miedos, que al menos, durante el tiempo que estemos viviendo nuestros suenhos seremos libres y nadie nos lo podra ya quitar jamas. Dure lo que dure.

Poco antes de emprender este viaje, mi amigo Orestes -no podia ser otro- me conto en una de sus innumerables anecdotas una historia real.
La historia de una mujer cuyo suenho de toda la vida habia sido, sencillamente, dedicarse a pintar, que era lo que mas le gustaba hacer, pero por circunstancias de la vida, nunca habia podido dedicarse a ello. O eso era lo que ella creia.
En un momento de su vida le diagnosticaron cancer. Cuando supo que le quedaba poco decidio entonces apartarse de todo lo que no le satisfacia y hacer todo lo posible por dedicar lo poco que le quedara de vida a su pasion, pintar.
Durante el tiempo de su vida que dedico a pintar se sintio verdaderamente libre y feliz, sin saber cuando llegaria su final, que es la misma incertidumbre que tenemos todos en realidad, estemos enfermos o no, porque el final puede llegar en cualquier momento.
Finalmente esta mujer vencio a la enfermedad, y tan feliz fue durante el tiempo que dedico a hacer lo que le gustaba, que hoy en dia, perfectamente sana, sigue dedicandose a lo que mas le gusta, pintar.
Y que dure lo que dure.
Una autentica valiente.

Volviendo a mi viaje, si quiero abarcar tantos paises, no puedo apretar mucho, por ello, si no encuentro vias de solvencia economica, no puedo quedarme todo el tiempo que quisiera en ciertos paises, ni visitar todos los rincones que en ellos me gustaria.
De hecho, ya hace tiempo que me he tomado este viaje como un simple regreso. Un regreso a Espanha, avanzando siempre hacia el este. Y mas que un tour turistico visitando lugares muy trillados, mi viaje no es ni mas ni menos que mi retorno a mi vida normal, y las experiencias que vayan surgiendo durante este camino, seran las que me lleve bajo el brazo cuando vuelva a mi redil.

Tambien influye en el estado de animo cosas como por ejemplo la eterna soledad del viajero solitario. Que es cierto que en muchas ocasiones conozco gente muy interesante y hago buenos amigos, o llego a entablar buena relacion con historias personales que me resultan sumamente atractivas. Pero tambien luego la caida es fuerte cuando tienes que continuar el camino, otra vez, completamente solo, como me sucedio por ejemplo cuando conoci a Younas o a Brahani, en Etiopia.
En el futuro, cuando regrese a mi vida normal, me gustaria seguir viajando. Pero en lugar de realizar viajes multiculturales como este, me gustaria mas concentrarme en una cultura en cada viaje, y profundizar mas en ella. Aunque para conocer realmente una cultura, hay que residir un cierto tiempo en ella. Empaparse bien de su lengua, costumbres, trabajar en el lugar, etc.

Pero no os vayais a pensar que estoy triste, o decaido o algo por el estilo. Estoy muy feliz y muy contento de disfrutar este presente, de vivir esta experiencia, que como me dijo un viejo en el Camino de Santiago, se vive una vez, pero se conservara dentro de uno, para siempre.

Y que me quiten lo bailao.

Primeros dias en Australia

Y por fin llegue a Australia, el gigante tranquilo.
Aterrice en la ciudad de Perth, al suroeste de la isla, procedente de Jakarta. Perth es la tipica ciudad que creo que le encantaria a la mayoria de la gente para vivir. Una ciudad sumamente moderna, que tiene de todo, todo a mano, y a la vez un caracter sosegado. Un estilo de vida muy agradable y nada estresante, y todo ello dentro de un marco urbano realmente atractivo. No demasiada gente, y todo muy limpio.






























Ores, a quien te recuerda este?




























































Desde Perth tenia pensado tomar un tren o un autobus y adentrarme en el pais por tierra, pero me dijeron que tan solo hay unas cuantas ciudades mineras en medio del desierto, que no despiertan el minimo interes, y que de emprender una excursion asi, todo lo que resta es tedio y horas y horas de viaje. Aun asi estaba decidido a aventurarme por tierra, pero al informarme de los transportes, no habia disponibles ni buses ni trenes ni nada de nada. Asi que no me quedo otra que coger un vuelo hasta Adelaide, la siguiente ciudad importante en mi camino hacia Sidney.





Adelaide es tambien una agradable ciudad, aunque a mi personalmente me gusto mas Perth, tal vez mas despierta.
Me llamaba la atencion la poca gente que veia por la calle.















Cada dos por tres consulto mi pequenho diccionario ingles-espanhol, que esta multiplicando mis progresos con el idioma. Siempre he dicho que si se quiere realmente aprender un idioma hay que estar en el lugar donde se habla, donde estas de verdad bombardeado continuamente por esa lengua. Hay palabras, matices y expresiones que solo se pueden conocer y asimilar si se reside en el lugar. Y una cosa es la teoria y otra la practica. Yo personalmente, por supuesto, tengo muchisimo que aprender y mejorar, pero los avances durante esta semana han sido notables.








En Perth me habia informado de que en Berri, una localidad pasada Adelaide, normalmente reclutan recogedores de fruta. Como me quedaba de paso, hice una parada alli. Dormi en un hostal de backpackers.
Aqui en Australia, acaba de comenzar la primavera y el clima es muy parecido al que tuve, por ejemplo, cuando empece a hacer el Camino de Santiago. Es decir, temperaturas suaves por el dia, pero un frio que pela por las noches.
Debido a lo caro que resulta el alojamiento hice algunas intentonas por pernoctar a la intemperie, pero, al igual que me habia sucedido durante mi etapa del Camino, el frio resulta insoportable. Literalmente, te quedas tieso, asi que nada. Prefiero ver el dia siguiente que ahorrarme un punhado de dolares australianos.


En Berri me dijeron que ahora justamente va a empezar la temporada de recoleccion, dentro de un par de semanas, pero que de momento no habia curro alli para nadie. No me lleve muy buenas impresiones, pero nadie tiene la culpa de esto. Cuando llegue a este pais yo ya sabia que para trabajar aqui es necesario un visado de trabajo, y para conseguir este visado uno de los requisitos es tener menos de treinta anhos. Yo ya soy un anciano, asi que no las tengo todas conmigo, desde luego, para encontrar trabajo aqui.






A mis amigos moteros. Que especimen es este???





























Tras Berri, llegue a Balranald, un pueblo de cuatro casas, donde hice una escala para no meterme de un tiron las veinte horas de viaje que habia hasta Sidney.
Desde Balranald tome un bus nocturno que me puso a primera hora de la manhana en la ciudad mas importante del pais, Sidney.


Aqui, nada mas llegar, fui a visitar la "Casa de Espanha", que resulto ser un bar, muy bien puesto, eso si, donde me dieron alguna informacion mas acerca de como esta el tema del trabajo por aqui.
Me atendio una chica mejicana muy amable, pero en mis circunstancias, las posibilidades que tengo de encontrar trabajo aqui son mas bien escasas. De todas formas, por intentarlo que no quede, y si no puede ser, pues seguimos. Manhana tengo que ir a la embajada norteamericana a gestionar el tema de mi visado para ya poner al tio Sam en punto de mira, dado que no se si podre quedarme mucho tiempo aqui.
Sinceramente, creo que me queda poco de andar rulando por el mundo, y mi regreso esta proximo. El ocaso se cierne sobre el humilde viajero. Todo termina, aunque esto ya lo tengo yo mas que asimilado.
Me daria algo de pena irme de Australia tan pronto, pero sencillamente, si no encuentro trabajo, no puedo permitirme estar mucho tiempo aqui, habida cuenta de que me quedan todavia dos vuelos transoceanicos, mi presupuesto esta ya seriamente resentido. Me queda lo justo para esos vuelos y pasar por America.

En general Australia me gusta mucho. La gente es muy, muy educada y amable. Educacion y amabilidad de verdad, que se resumen en que te dejan tranquilo y en paz, a menos que tu te dirijas a ellos y les pidas algo, entonces te responden con suma cordialidad. Este tipo de amabilidad es mil veces preferible a la de aquellos que estan todo el dia dandote el conhazo preguntandote a donde vas o si necesitas algo, como sucede en muchos otros paises.
Aqui el "por favor", el "perdone" y el "gracias" estan presentes en todo momento. En algunos sitios, por ejemplo, todos los pasajeros le dan las sinceras gracias al conductor cuando se bajan del autobus.









Tratare de informar proximamente.
Un abrazo a todos y gracias, nuevamente, por vuestro seguimiento, que valoro y aprecio mucho.

En Sidney, a 8 de octubre de 2009.

Australia a la vista

Tengo un amigo indonesio que es ingeniero.
Despues de conocer mi historia, y a modo de filosofar un poco, me pregunto cuales eran mis impresiones acerca del sentido de la vida, a dia de hoy, y despues de haber visitado casi 40 paises a lo largo de mi vida, mas de 30 ya, en lo que a este viaje se refiere.
Le conteste: "Sinceramente, ni lo se, ni me importa un carajo".

Creo, sinceramente, al menos en mi caso, que esta es una buena actitud ante los acontecimientos de la vida. Sean buenos o malos. Como decia el sabio griego aquel, del cual no recuerdo el nombre porque no importa, al final, "nada importa nada".


Diez puntos.



Yo esto ya lo pensaba de pequenho y me llamaron idiota cuando le dije a otro sabio que si nos poniamos en un plano muy abstracto, siempre habia un "y que" para cada circunstancia de la vida. Buenas noticias, malas noticias, que mas da en el fondo. Relativamente, la importancia de todo, es relativa.
No os creais, predico con el ejemplo. Sin ir mas lejos ayer perdi mi diario. Siempre iba con el a todas partes, y en el iba apuntando cosas curiosas o detalles de cualquier indole, ademas de un resumen con los acontecimientos mas significativos de la jornada. Un objeto muy valioso para mi. Bueno pues en algun sitio me lo deje olvidado.
Hay que ser gilipollas.
En fin, no voy a molestarme en decir lo que pienso de un paisano que se va a dar la vuelta al mundo con una mochila practicamente vacia y se deja olvidado su diario por ahi, en cualquier sitio.

Me gustaba leerlo de vez en cuando. Pero me gustaba especialmente leer lo que escribia, por ejemplo, de un mes para atras. Asombrandome a mi mismo de lo mucho que va cambiando uno, evolucionando para algunos y devolucionando y degenerando para otros, de un mes para otro, cuando todos los dias de ese mes son absolutamente diferentes unos de otros. Con tantas experiencias vividas y tanta gente variopinta de lugares dispares que entienden la vida de manera muy distinta.
Hoy sigo pensando lo mismo que pensaba cuando era idiota, aunque hoy en vez de idiota me llaman loco. Como me gusta cuando me halagan con ese calificativo. Pero estoy insatisfecho. Sinceramente creo que no estoy tan loco como me gustaria. Soy simplemente, un mediocre mas.

Perdi el diario, pero, y que. Nada importa nada. De momento sigo vivo, asi que seguimos adelante. Aunque eso realmente, tampoco importa, pero al menos disfruto lo vivido, con sus momentos dulces y amargos. Ese es para mi el sentido de la vida, que como ya he dicho que soy muy simple, la respuesta a esta cuestion no podria ser para mi, mas compleja que esa. Limitarse a vivir lo mejor que cada uno buenamente pueda, que en un plano absoluto, como ya dije en una entrada anterior, no somos nadie. Y nadie se acordara de nosotros cuando ya no estemos. Cuando pase un poco de tiempo.
Para los que digan que soy pesimista, efectivamente, lo soy, pero os voy a decir lo que entiendo yo por la palabra pesimista. Sencillamente esto: un pesimista es un optimista con experiencia.

En Jakarta, a 30 de septiembre de 2009.

Durante mi estancia en Hua Hin, donde deje "plantada" mi ultima entrada.
Dormia en los bancos de la calle, junto con los indigentes, hasta que descubri la magnifica playa cercana al lugar.
Se estaba muy comodo, pero la pesadilla de siempre, los mosquitos. A mis espaldas, el hotel Hilton.










En Tailandia se me dio por hacer un peregrinaje a pie, sin solicitar transporte ni pagar por el, confiando simplemente en que los propios conductores me recogerian, dada la amabilidad de los tailandeses. Echaba a andar sabiendo que tarde o temprano alguien me llevaria. Efectivamente asi fue, y cruce todo el sur de pais, desde Hua Hin hasta Malasia completamente gratis. En alguna ocasion me aventuraba por carreteras desiertas, siendo consciente de que no habia ningun pueblo en muchos kilometros, confiando solamente en mi mismo, en la amabilidad tailandesa y en que de alguna manera u otra, veria el dia siguiente. Me llevaron en todo tipo de trastos raros y conoci a gente que estaba mas loca que yo.















El ultimo conductor era un empresario jubilado con mucha pasta que me llevo en su BMW hasta Malasia en un viaje de dos dias, cubriendo casi 600 kilometros. Ese dia dormi en una tienda de campanha que montamos en el stand de unos familiares suyos en una feria de plantas.













En Kuala Lumpur, capital de Malasia.
Al fondo las Petronas. Las torres gemelas mas altas del mundo. El edificio mas alto del mundo lo visite durante mi estancia en Dubai.

Antes de abordar la isla de Batam en Indonesia, pasaria por Singapur, un diminuto pais que me sorprendio por sus elevados precios y su notable desarrollo.










Con unos amigos indonesios durante mi travesia en el barco que me llevaria desde Sumatra a la isla de Java.







Durante esa travesia se rodaba una pelicula y me ofrecieron participar como extra. Hice gala de mis dotes interpretativas sentado en cubierta, haciendo mi papel de mochilero solitario, en plan "soy un bohemio y molo un monton", mientras la actriz protagonista perdia todo su glamour una y otra vez rodando la mil veces repetida escena que le tocaba interpretar, ir corriendo a echar la pota por la borda.
Yo soy tan simple y ella era tan buena actriz que muchas veces dude si echaba la pota de verdad.










En Jakarta pude dar rienda suelta al que creo yo que es mi unico vicio, el ajedrez. Una enfermedad que me ayuda a estar mas loco. Aqui hay mucha aficion y muchos nativos juegan en la calle. La primera vez que jugue ya me dijeron que habia que apostarse las castanhas. 10.000 rupias. No os dejeis impresionar por los ceros. 14.000 rupias es aproximadamente un euro, pero aqui es todo muy barato y esas 10.000 rupias significan una "respetable cantidad".
Gane las dos partidas y ya no quisieron jugar mas. Al dia siguiente, y en vista de las circunstancias, como ademas de simple ya sabeis que soy un cabroncete, maquine una estrategia diabolica. Ir por las calles "de caceria", buscando gente para jugar y hacer lo siguiente.

Comenzaba la partida y veia en la apertura si el tio controla o no. Si controla le juego duro porque no quiero perder mis cuartos, pero si veo que es debil me dejo ganar la primera. Esto lo hago porque conozco muy bien la ambicion humana -de la que hago gala, yo el primero, por supuesto- y se perfectamente que el que gana 10 y sabe que puede ganar 20, va a seguir jugando. La segunda partida ya le juego en serio. Gano. Como el tio ha ganado la primera, sabe que puede vencerme y me echa otra. Vuelvo a ganar. Ahora el tio ya no quiere hacer caja sino recuperar su dinero. Echa otra, vuelve a perder. Con esta sencilla estrategia, en alguna ocasion he llegado a enlazar hasta 8 victorias consecutivas.
El truco esta en que el fulano ha ganado la primera y sabe que no soy "imbatible" o "demasiado fuerte", entonces mantiene la esperanza. Lo que no sabe es que soy un cabron de mucho cuidao.
Esto normalmente les lleva a una terrible espiral que muchas veces me ha hecho sentirme culpable de abusar de estos honrados y ambiciosos jugadores. Asi que los ultimos dias ya condonaba las deudas y les decia que no se preocuparan por el dinero, que no me debian nada y que gracias por las partidas.
Me contentaba tan solo con el placer de jugar. Tampoco es que ganase mucho dinero pero me daba para rebajar los gastos. Para mi era mas importante disfrutar con el juego que ganar la pasta.



Por las noches me "ponia en forma" recordando esquemas, aperturas o tecnicas de ataque, y puliendo mi agresivo estilo de juego -ya sabeis que soy un violento- con mi pequenho ajedrez magnetico, que adquiri en el mercadillo de un pueblo de Malasia por 60 centimos, y que me hace muy buena companhia.
Exceptuando el azaroso concepto del talento, que o lo tienes o no lo tienes -del cual carezco por completo por cierto-, en ajedrez lo que tienes es lo que te mereces. Una de las pocas cosas justas que hay en este mundo.





















Y hablando de ajedrez, quiero aprovechar este pequenho espacio para mencionar aqui al "loco" que mas admiro, el norteamericano Bobby Fischer, que hasta el ultimo dia de su vida los ovejunos de siempre lo tacharon de demente y enfermo sin conocer ni tener en cuenta absolutamente nada de sus circunstancias personales.
Podremos estar de acuerdo o no con sus acciones y reacciones, pero para mi lo importante es que siempre fue fiel a si mismo, en todo lo que hizo en su intensa vida, y siempre se guio por sus propios criterios, sin importarle lo que dijeran los demas.
Un ejemplo de determinacion y constancia. Se propuso un reto casi imposible de lograr, derrotar a los rusos en los tiempos de la Guerra Fria, cuando dominaban el ajedrez mundial, cuando todo el regimen comunista de la URSS hacia lo posible y lo imposible para que sus ajedrecistas fuesen los que cortaran el bacalao, y que nadie les tosiera.
Bobby Fischer, siempre solitario, se enfrento contra toda la maquinaria sovietica y contra todas las dificultades que se le pusieron por delante para cumplir su objetivo.
Y lo consiguio, proclamandose campeon del mundo en el 72.
Despues de esta azanha desaparecio de la vida publica y jamas defendio su titulo. Se retiro.
Veinte anhos mas tarde reaparecio, y se enfrento al propio Gobierno norteamericano, que le prohibio jugar un match en la entonces bloqueada Yugoslavia. Bobby Fischer no se intimido ante la advertencia de su Gobierno, que le amenazo con imponerle una fuerte sancion ademas de diez anhos de prision si decidia jugar, y escupio publicamente en el documento que plasmaba tal prohibicion.
Eso es ser libre, y ser valiente de verdad, hacer lo que tu conciencia te dicta que debes hacer, asumiendo los riesgos que haya que asumir.
Fischer ya no pudo nunca mas regresar a su pais. Su delito, jugar un simple match de ajedrez. Un "delito" que muy posiblemente abochornara a las generaciones futuras norteamericanas. Delito segun un pais que veinte anhos antes le habia recibido como un heroe nacional y que tanto le debia, por salvar el honor de toda una nacion ante el entonces enemigo sovietico.
En esos tiempos, cuando todos los estadounidenses presumian de que uno de los suyos habia derrotado a los comunistas sovieticos, todo el mundo se subio al carro, todos le adoraron y le aclamaron, pero luego, cuando las cosas se pusieron dificiles y apoyar a Fischer significaba apoyar a la parte mas debil, entonces todo el mundo le dio la espalda.
Otro reflejo mas de la ruin y despreciable naturaleza humana, que olvida rapido y se apresta siempre a arrimarse al sol que mas calienta, segun el momento y las circunstancias. Otra muestra mas de la apestosa cobardia de los borregos de siempre. El vulgo, la masa, el rebanho, los que juzgan sin conocer, apoyandose solo en lo que piense la mayoria o lo que diga el vecino, los que insultan, desprecian y atacan solo cuando se ven amparados por la tonica general, cuando saben que no tienen nada que arriesgar ni que perder.
Fischer fue detenido en Japon y tras unos meses de prision alli, a punto de ser extraditado a los Estados Unidos para ser juzgado, consiguio in extremis un pasaporte islandes. En Islandia paso los ultimos anhos de su vida, como exiliado politico, viviendo humildemente en un modesto apartamento, habiendo sido, en opinion de muchos entre los que me incluyo, el genio mas carismatico de toda la historia del ajedrez.







En mi barrio de Jakarta he hecho muchos amigos, y me voy de aqui con cierta nostalgia, ya que he pasado aqui unas tres semanas, esperando por la tramitacion de mi visado australiano. Pero estuve muy a gusto.

Me voy a desayunar. A cargar energias, que si todo va bien, estamos a punto de partir hacia Australia. Por fin.

En principio quiero coger un vuelo a Perth, en el suroeste de la isla, que esta a solo tres horas de aqui, y luego tendre que atravesar todo el pais por tierra para llegar a la Casa de Espanha en Sidney, donde intentare contactar con paisanos y encontrar algun trabajillo de cualquier cosa para intentar echar unos meses.

Estoy deseoso de llegar a un pais de habla inglesa y empaparme del idioma para mejorar.
No se que experiencias y acontecimientos me esperan alli, pero...

...que importa.

"Esta entrada se la dedico a todos aquellos que me han mostrado su comprension y apoyo durante estos ultimos dias.

Gracias a todos.

Y en especial, a mi madre".

Bangkok

Cuando curraba en Valencia, no estuve realmente satisfecho conmigo mismo en mi manera de trabajar hasta que un siniestro iluminado que teniamos por jefe me dijo que me estaba "pasando de la raya en mis redacciones" y que me "cortara un poco". Cuando me dijo esto, me quede tranquilo porque confirme que estaba en el camino correcto.

En la entrada pasada fui calificado -por mi padre nada menos- como "exageradamente bronco en las formas".
Como buen padre, el quiere que su hijo sea un correcto ciudadano y no se aparte del rebanho.
No os creais, aprendi la leccion y como haria cualquier buen hijo, tengo que hacer caso de sus criticas, asi que esta semana, desde que lei ese acertado comentario hice verdaderos esfuerzos por tratar de ser politicamente correcto y entrar en el buen redil de los "exageradamente justos en las formas", que esta claro que son la mayoria de las personas y todo el mundo sabe que lo bueno en esta vida es hacer lo que hace la mayoria de la gente, que son siempre los que suelen estar amparados por el sol que mas calienta.
Ire contando mis esfuerzos por integrarme en la correccion politica a la vez que voy describiendo mis vicisitudes durante esta semana y ya vereis que intentar, al menos, lo he intentado.

Tras visitar la reserva de Chitwan y pasar unos dias mas en Kathmandu, me dirigi hacia la frontera con la India. Viaje infernal, en autobus, con los peores baches que he sufrido en esta vida, hasta la fecha.
Ultimo pueblo de Nepal.
En un lugar de muchas manchas, de cuyo nombre no quiero acordarme, pase una de las peores noches desde que comence mi viaje. Y ya son unas cuantas noches malas.
Ese hotel era una autentica casa del terror nepali.
Como habia llegado en plena madrugada me guiaron hasta alli unos tipos del pueblo. Ellos hablaron con la misteriosa encargada, que se que era una mujer por la voz, porque yo no la llegue a ver en ningun momento. Los mismos tipejos me ensenharon la habitacion y a ellos entregue el dinero. Aunque habia mucho calzado por el suelo desperdigado, no parecia haber ningun cliente en aquel establecimiento mas que yo.
Por la noche, tras apagar la luz, enseguida me di cuenta que no estaba solo en aquel cuartucho. Encendi la luz de nuevo y comprobe que estaba en lo cierto cuando vi pasearse por alli nada menos que al ratoncito Perez, que entraba y salia de la estancia como Pedro por su casa, por el hueco de la puerta. Ademas del ilustre ratoncito, tambien habia una impresionante fauna de cucarachas manipuladas geneticamente para alcanzar tamanhos gigantescos, asi como una buena flota de mosquitos, entrenados expresamente como gurkas nepalies, para acribillar al enemigo sin piedad ni consideracion alguna, durante toda la noche. Aparte de todo este excelso panorama, el nauseabundo hedor que habia en la habitacion hacia el aire practicamente irrespirable y por primera vez en mi viaje tuve una crisis asmatica. En fin, una noche preciosa.
Le recomiendo a mis primos el pack de dos por tres, es decir pagas dos noches y tienes tres ratones paseandose toda la noche por la habitacion, en vez de uno, que acaba sabiendo a poco.

A la manhana siguiente recorde la critica de mi padre y que tenia que ser un honrado ciudadano exageradamente justo en las formas, asi que en lugar de liarla, decidi estrenarme en el noble arte de pedir el libro de reclamaciones, para exponer una queja formal por lo acontecido. Se van a enterar estos de quien soy yo, y por escrito ademas, que acojona el doble.
Pero no salio el asunto como hubiera deseado.
Con exquisitas formas -mi padre estaria orgulloso de mi- solicite a la mayor brevedad posible el libro gordo de Petete. Me preguntaron que era esa cosa y cuando se lo explique obtuve como respuesta la mas sonora de las carcajadas, acompanhada luego por una soberana patada en el trasero, tan contundente como humillante.
Cabizbajo, me preguntaba mientras caminaba en que habrian fallado mis exquisitas formas. Aun tarde un tiempo en asumir los hechos, me resigne y me dirigi a pie hacia la frontera con la India.

Durante el camino vi por ejemplo la carniceria mas limpia e higienica de todo el Nepal.
Los puntos negros que veis son moscas, por supuesto.

Tambien fui testigo del principal pasatiempo de la Policia fronteriza nepali: jugar con gusanos grandes.

Tras un buen paseo, llegue a la frontera y cumpli con los tramites para el cambio de pais.
En Raxaul, la primera ciudad india tras Nepal, tome un tren hasta Calcuta.

Una de las experiencias que queria vivir en la India era precisamente viajar en uno de sus famosos trenes, atestados de gente. Al principio me las prometia muy felices, viajando como veis, tumbado al lado de la ventana, con 600 kms. por delante de disfrute paisajistico indio hasta mi destino.
Enseguida el viaje torno de placer en suplicio. No solo me canse enseguida de estar tumbado en aquel asiento, y no solo el paisaje era tremendamente monotono -extensos campos de arrozales- sino que el tren no avanzaba mas de 10 minutos seguidos sin efectuar alguna tediosa parada. 600 kms. asi, parando continuamente. Algunas de las paradas eran real y espesamente desesperantes.
Despues de mas de 20 horas de tren dichoso bendecido y purificado con abundante basura -como el rio-, llegue a Calcuta.
Por lo apestoso del vagon, las numerosas paradas y la falta de higiene de los vendedores de cacahuetes, presente una queja por escrito, cumplimentando formulario homologado ante la delegacion del Ministerio de Transportes.
Al principio sonrei de satisfaccion cuando vi que los funcionarios aceptaban encantados mi formulario, incluso llegaron a decirme que en ese momento venia muy bien la protesta para la mejora de los servicios del Ministerio, pero cai de nuevo en decepcion cuando observe que utilizaban mi protesta como plato para su desayuno.

Visite la ciudad, que tengo que decir -sin animo de ofender a nadie- que me parecio un autentico estercolero. Sinceramente, ya estoy un poco cansado de ver tanta miseria por todas las esquinas, como por ejemplo, mujeres metidas hasta las rodillas en vertederos de basura de ciertos cruces de calles en plena ciudad, rebuscando entre la mierda algo que darles a los bebes que portan a sus espaldas.

Pase dos dias en la India, y no tengo suficiente conocimiento como para emitir un juicio de valor con peso bastante acerca de este gran pais, que estoy seguro tiene un monton de cosas interesantes que ofrecer al visitante, aunque a mi personalmente, Calcuta no me gusto en absoluto.
Ya sabeis que viajo por libre. Estoy mas o menos tiempo en los lugares que visito simplemente guiandome por lo que me apetezca en el momento y lo que me diga mi instinto. Tenia una excelente opcion de llegar a Tailandia de forma muy economica que me pondria de golpe a tono con mi presupuesto. Al mismo tiempo tenia ya muchas ganas de llegar a ese pais, asi que tras ciertas reflexiones decidi coger el vuelo que me pondria en Tailandia, en unas dos horas y media, por menos de 70 euros.



Asi llegue a Bangkok, pasando por encima de mi acrofobia y encomendandome de nuevo a la ley de la probabilidad, que hasta el momento nunca me ha fallado. Eso si, el dia que esta ley me falle, sera lo ultimo que me falle en esta vida.
Bangkok si que es una ciudad que me encanta. Es barata -aunque no tanto como me esperaba-, esta llena de preciosos templos budistas y la gente es sumamente amable y cordial.









Como contrapartida, tengo que senhalar, nuevamente, el nefasto efecto del turismo. Algunos no entienden todavia por que critico tanto al turismo. Hace unas entradas ya apunte alguna diferencia entre el viajero y el turista.
Hoy voy a comentar brevemente las consecuencias que tiene sobre mi estar en un sitio tan turistico.

Uno de los atractivos de Bangkok, para mi al menos, son los tuk tuk. Unos graciosos y agiles taxis muy aptos para desplazarse rapidamente por entre el denso trafico de la ciudad. A mi me encanta utilizar este servicio, pero hay un problema con los conductores de tuk tuks.
Resulta que hay muchos puntos en la ciudad -como por ejemplo joyerias, agencias de turismo o tiendas de moda- que les dan a estos taxistas un bono 5 litros de gasolina por cada pringadillo turista que le traigan, aunque no compren nada. Con algunos conductores es cierto que no hay problema, te llevan a tu destino, les pagas lo acordado y santas pascuas. Pero otros durante el trayecto te dicen que antes de llevarte al sitio te van a llevar a tal tienda o a tal otra, mareandote la cabeza y tratando de convencerte de que es lo mejor para ti porque hay muchos descuentos en ciertas compras y ciertas leches en vinagre. Si efectuan estas paradas te cobran un precio muy barato. Por ejemplo si un trayecto normal cuesta 100 bahts, lo puedes conseguir por 40, acordandolo antes. Pero claro, tienes que pasar por la joyeria, o por la tienda de ropa, a hacer el paripe.
Por ejemplo para que me saliera bien de precio, una vez acepte que un conductor me llevara a un establecimiento de trajes y corbatas.
Ya veis la pinta que tengo en las fotos. Vamos que cualquiera que me vea seguro que lo primero que piensa es: "Este tio me tiene a mi pinta de querer comprarse una corbata". Pero bueno, llegas alli, paripeas cinco minutos, al conductor le dan el bono dichoso y a ti te sale el viajecito a mitad de precio.

Pero una noche le pedi a un conductor que me llevara a un punto concreto. Yo le adverti que nada de paradas. El tio me estuvo mareando durante todo el trayecto y cuando llegamos me dijo que estabamos en esa calle. Me dejo en la puerta de un local donde se celebraba un espectaculo erotico-festivo. Trato por todos los medios de convencerme para que comprara el ticket y entrara en el local. Le conteste que nada de eso, que iba solo a pasear por la calle. Pronto me di cuenta de que no estaba en la calle que le habia pedido. Regrese y le monte un pequenho pifostio, no con intencion de que me devolviera el dinero, sino para que se diera cuenta que me habia percatado de la jugada. En resumen, para darme el gustazo de llamarle hijo de puta a la cara, vamos.
Resulta que al tipo le daban 20 bahts si yo compraba el ticket del local ese. Podia haberla liado bien gorda, y ganas no me faltaron, pero lo unico que hubiera conseguido hubiera sido meterme en lios innecesarios. De todas formas tenia la calle muy cerca, y tras echarle una pequenha bronca llegue hasta ella, caminando unos metros.

En ese momento me senti como un estupido, pero este tipo de cosas me vienen de perlas para mantener tranquila mi conciencia cuando posteriormente me cobro mi particular venganza con estos artistas. Ellos son los primeros que enganhan, asi que a partir de ahi tengo licencia moral para actuar con ellos como me de la real gana.
Asi que ahora os voy a poner un ejemplo para que veais como me las gasto yo con estos sinverguenzas, que ya sabeis, y ya lo he reconocido publicamente, para sinverguenza yo.

Ejemplo de un trayecto normal en tuk tuk.
Precio real: 20 bahts.
Precio para turista: 100 bahts.
Imaginaos, mi destino vale 100, pero les digo que con una parada en alguna tienda me lo dejen en 50. Por supuesto aceptan siempre, para ellos esto es mas que un negocio, porque ademas de ganar 5 litros de gasofa se ganan tambien 30 bahts de mas sobre el precio real. Un chollo vamos.
Yo me aseguro con mi plano de que la parada donde les dan el bono de 5 litros esta muy cerca de mi destino, o que lo sobrepasa. Cuando pasamos por el punto mas cercano a mi destino, en cualquier semaforo o detencion del vehiculo, simplemente le suelto al conductor un billete de 20 y me bajo del tuk tuk. Cuando el tipo protesta y me dice que son 50 bahts y que ademas tenemos que ir antes a la parada, yo me encojo de hombros, le digo que una mierda, que si quiere que llame a la Policia, y me largo de alli a paso lento, caminando tan tranquilo, a mi destino, que ya tengo al lado. Asi es como les bajo yo los precios de un plumazo a estos listos. De 100 a 20 en un momento, les guste o no.
Por supuesto, el conductor jamas se baja a prenderme ni reprenderme porque con los 20 bahts ya esta ganando dinero y no le conviene meterse en lios con un cliente extranjero dispuesto a protestar ante la Policia de turismo, asi que se va un poco chafado, pero con viento fresco. El gana su dinero, y yo por mi parte evito el abuso economico, ademas de absurdas perdidas de tiempo en las tiendas. Y todos contentos. Bueno, yo mas, que para eso soy mas sinverguenza que ellos.
En resumen, que con esta sencilla tactica me he ahorrado una buena pasta viajando en tuk tuk por toda la ciudad pagando su justo precio, que viene siendo mas o menos la quinta parte de lo que piden los taxistas a los turistas.
Y hablando de turistas precisamente, os cuento todo esto para que se comprenda bien que este enganho de estos conductores es claramente una consecuencia negativa del efecto del turismo, ya que por supuesto, este tipo de cosas no ocurririan si Bangkok no fuese un lugar tan turistico como es. En los lugares no turisticos, tu contratas un taxista y el tio te lleva sin complicarse la vida, a donde le digas y punto, no trata de colartela.
Estoy convencido de que el conductor del tuk tuk es un tio estupendo entre su familia y amigos, incluso seguro que seria "un buen tipo". Buen tipo, si no estuviera corrupto por el efecto del turismo, claro. A este tipo de cosas me refiero cuando hablo de los efectos negativos del turismo. Y hay muchos mas, por supuesto.

Y para que veais la diferencia os cuento lo que me paso cuando llegue al punto de Tailandia donde me encuentro ahora mismo, no turistico. Llegue de madrugada en un tren. No conocia nada ni a nadie en el lugar, y no tenia plano. Tenia que pasar la noche en algun sitio. Entre en un cyber y pregunte si sabian de algun hotel. Solo habia unos cuantos jovenes jugando entre ellos a videojuegos de guerras no violentas. En cero coma, uno de ellos ya paro de acribillar pacificos soldados y me invito a subirme en su moto. En dos minutos me puso en un estupendo y economico hotel, y tras despedirse cortesmente, sin pedirme absolutamente nada a cambio, se marcho de nuevo a matar soldados. Me parece que la diferencia entre lugar turistico y no turistico se puede apreciar con claridad.

Una de las primeras cosas que hice en Bangkok fue asistir a una velada de Muay Thai, boxeo tailandes.
El deporte nacional, donde dos... ... luchadores no, que queda feo y exagerado... ... dos contrincantes, se baten en duelo no violento dirigiendose mutuamente todo tipo de tecnicas deportivas de destreza, de los pies a la cabeza.

Se que va a sonar exageradamente bronco en las formas y demasiado Perez-Revertiano, pero voy a dar otra definicion, expresamente dedicada para los que como yo, les guste llamar a las cosas por su nombre: Dos jambos dandose estiba intentando dejar fuera de combate al otro lo antes posible a base de hostias tailandesas bien pegadas.

Bueno ya sabeis que yo soy un violento, ya lo he reconocido en la pasada entrada, asi que ni que decir tiene que me encanto este espectaculo sangriento. La sangre les salia de las narices a los luchadores no por efecto de la violencia, sino para refrescarse un poco, porque en el lugar hacia un calor de mil demonios. De violencia nada, que suena fatal, mejor nos limitaremos a decir que en ese cuadrilatero se repartian mas galletas que en la fabrica de Chikilin y que estaba lleno de gente que detestaba la violencia. Cuando uno de los luchadores caia por efecto de algun golpe deportivo no violento, o por la onda de Songoku -presente entre el publico- rugian todos como leones. No porque les gustase la violencia, que ya digo que la detestan, sino porque a todos en ese momento, casualmente, les picaba una abeja tailandesa en el culo.



Todos estos luchadores son sumamente valientes. Algunos de los luchadores, como veis, son unos crios. Ninhos.
Al terminar el espectaculo recorde que tenia que ser un honrado ciudadano exageradamente justo en las formas, asi que me fui directo a hablar con los organizadores a protestar formalmente por la juventud de algunos de los contendientes. Les amenace verbalmente -manteniendo las formas en todo momento- con poner sendas denuncias, una ante el Centro de Proteccion para la Infancia y otra ante el Ministerio de Turismo y Deportes. El Ministerio si lo conocian, pero sobre el primer centro me preguntaron que demonios era eso y donde estaba.
Como fui yo el unico imbecil que protesto por tal cosa desde que ese estadio esta abierto al publico, se formo un corrillo entre los concurrentes y un gran barullo. Cuando terminaron de comprender el motivo de mi protesta, algunos presentes me vilipendiaron y me escarnecieron. Ante estos ataques, mis respuestas fueron ejemplares y exageradamente justas en las formas. Les suplique cortesmente que no utilizaran contra mi persona fisica verbos malsonantes ni frases violentas, y les rogue que cejaran en su empenho de zaherirme. En estos lances, de repente, uno de los ninhos luchadores que se habia partido la cara contra otro minutos antes, salto de entre el gentio como un saltamontes y me pego un crochetazo de izquierda en la mandibula, veloz como el rayo, y perfecto en ejecucion y tecnica, que me puso, a un mismo tiempo, a callar y a dormir.
Cuando desperte de mi siesta estaba tumbado precisamente frente al Ministerio de Turismo y Deportes, casualmente a pocos metros del estadio. Le pregunte a un transeunte por que estaba alli tirado y me respondio en perfecto ingles: "Por gilipollas".


















En estos intensos dias visite muchas zonas y puntos importantes de Bangkok, pero ya he dicho que no me gusta en este blog aburrir al personal mencionando un monton de nombres raros y datos historicos sobre los palacios, templos y demas familia, asi que me ahorrare esa parte.
Sin embargo si me gustaria hablar acerca de un punto en concreto de la ciudad.

Uno de los lugares de visita obligada aqui, es la zona conocida como Patpong, famosa por ser la capital del vicio del sudeste asiatico, de actividad nocturna y donde se junta lo mejor de cada casa. Es aqui donde se reunen viciosos de todo el mundo para dar rienda suelta a sus mas viscerales instintos.
Yo quise verlo con mis propios ojos, no para dejarme arrastrar por su influencia -me creais o no- sino para poder opinar con conocimiento de causa sobre esta zona y sobre los comentarios que de ella habia leido y escuchado. Ya he dicho que es visita obligada y en mi opinion, si vienes a Bangkok tienes que ver Patpong.
Sin embargo, entre los comentarios que habia leido y escuchado sobre este lugar, se encontraban los siguientes: "antes de ir hay que tomar ciertas precauciones", "cuidado donde os meteis", "no lleveis todas las tarjetas de credito encima", "en Tailandia solo son inseguros ciertos sitios por la noche", "ambiente enrarecido", etc, etc, etc...
Esto dicho por gente que ha ido en pareja o en grupo. Yo iba a ir solo.
Y toca parentesis.

Cuando era pequenhajo -aunque ya despues de lo de los pompones- uno de los divertimentos de la pandilla era bajar con las bicis las escaleras de la Iglesia. Todos eramos muy amigos, pero a la vez todos estabamos deseando que alguno, al bajar, se pegara la madre de todas las hostias. Algun hostion, no violento. Para animar la tarde.
Cada cual, con mayor o menor valor y calidad de su bici, se atrevia a bajar. Tampoco es que fuera nada del otro mundo. Los mas valientes y a la vez menos reconocidos eran aquellos que se atrevian a ir "de paquete", que no tenian ningun control sobre la bajada y se exponian a lo mismo, como mi hermano, por ejemplo.
Pero de entre todos nosotros habia un espabilao que era especialmente listo. Pero listo, listo, listisimo.
Mientras miraba como uno tras otro bajabamos las escaleras, esperando como todos que alguno se pegara la gran hostia, el decia -menton en manillar y haciendose el resignado- que no podia correr ese riesgo porque su hermana -ausente en el lugar- no le dejaba.

Alli cada uno tenia su propio estilo. Unos mas pausados y elegantes, otros sobre una rueda, a otros les gustaba acabar por la via rapida, con treinta metros de carrerilla y pegando un buen salto, para el deleite y admiracion del personal. Alguno de los mas lanzados tardaba mas tiempo en pestanhear que en bajar las escaleras.
Hoy en dia, con treinta y tantos tacos ya, algunos de estos valientes son veloces moteros capaces de peinar el aire con raya al medio, como mi amigo Miki Arizaga, por ejemplo.

Me imagino como sera hoy en dia aquel espabilao que tenia prohibido por su hermana bajar las escaleras con la bici. Me lo imagino perfectamente ya de adulto, por ejemplo permaneciendo impasible en la puerta de algun bar y con su cervecita en la mano, con las asustadas novias, asisitiendo como si con el no fuera la cosa, como un espectador mas de la reyerta, mientras todos sus amigos se parten la cara con los malotes de turno, por ejemplo vamos a decir, en la zona de vinos de Pontevedra, que alli peleas y broncas, hay -o al menos habia- por un tubo. Me lo imagino despues de la pelea excusandose ante sus amigos: "Yo no me meti porque mi hermana me lo tiene prohibido".

Y es que es cierto que como le decia a mi gran amigo Gonzalo, antes de comenzar mi viaje, seguimos siendo los mismos que eramos, solo hemos cambiado los juguetes.

Os cuento esto porque teniendo en cuenta los comentarios sobre Patpong, recorde la privilegiada astucia de aquel soplagaitas, y a punto estuve de llamar a mi mama y decirle: "Mami, por fa, dime que no me dejas ir a Patpong".
Bueno, el caso es que reconozco que tras esos comentarios que he citado arriba, estaba un poco acojonao, asi que antes de enfilar, decidi tomar mis precauciones. Deje mis pertenencias mas valiosas en mi hotelucho. Escondi bajo el colchon mis tarjetas de credito, mi pasaporte y los demas objetos de mas valor que porto conmigo, y tras estas gestiones sali hacia Patpong, portando solo en mi bolsillo una pequenha cantidad de dinero en efectivo, dispuesto a que esa noche me pasaria cualquier cosa y asumiendo que me robarian o sufriria alguna trastada.
Antes de llegar, ya me temia que seria el objetivo predilecto de todas las "buenas gentes" que por alli hubiere.

Sin embargo, cuando llegue alli, comprobe, como ya sospechaba, que este lugar no solo NO es peligroso en absoluto, sino que es un completo festival y cachondeo de desenfreno, un autentico putiferio repleto hasta la bandera de guiris que acuden alli a dar rienda suelta a todos los vicios que puedan.
Ademas, en el mismo lugar donde estan todos los puticlubs, centros de masaje y demas locales erotico-festivos con toda clase de putas de todas las edades, sexos, sexas y colores, se encuentra tambien un gran mercadillo nocturno con todo tipo de chorradas varias para los turistas, siempre avidos de consumir tonterias que no les hacen punhetera falta, lo cual hace que este lugar sea un gran centro de actividad noctambula, lleno de gente y con un gran ambiente discotequero, y que lo unico que tiene Patpong en comun con la palabra "peligrosa" es que las dos empiezan por la misma letra.
Tras dar unas vueltas por la zona, cuando regrese a mi hotel -yo solito, no penseis mal-, donde mi pasaporte y objetos de valor sin duda corrian mas peligro, me senti mal conmigo mismo, por haberme dejado influenciar por la palabreria de cuatro mochileros papanatas con complejo de Indiana Jones, que como no tienen otra cosa mas emocionante que contar cuando regresan a sus paises, tras haber comido sus hamburguesas y desayunado sus english breakfast en Bangkok, tienen que decir que han estado en un mercadillo repleto de putas, peligrosisismo. Por darle emocion al asunto.
Si senhores, Patpong es peligrosisimo. Pero no un poco peligrosisimo o medio peligrosisimo, sino peligrosisimo de cojones. Vamos es tan peligrosisimo como los mercadillos de los paseos maritimos de cualquier ciudad espanhola, donde en cualquier momento te expones a que te caiga un meteorito sobre la cabeza mientras te compras el monedero de lana con la estampa de Bob Marley. Peligroso de verdad, oye.
Por cierto, estos mismos mochilaventureros que al decir cosas como por ejemplo que "los pardillos estan perdidos en Patpong", se califican a ellos mismos implicitamente como "no pardillos", son los mismos que luego, cuando regresan a su hotel tras cenar en el Pizza Hut, pagan 100 bats por el taxi cuando el precio real del servicio son 20.

Jo, si tia, es verda, o sea, pagamos cinco veces mas por el taxi pero de pardillos nada que por algo salimos de marcha por Bangkok y jo, tia, en Bangkok hay una marcha que no veas, tia. Sobre todo en las discotecas donde nos ponen las mismas canciones que escuchamos en Guirilandia y en los restaurantes donde nos hartan de huevos con bacon con precio triplicado, o sea. No conocimos a ningun tailandes mas que al camarero, pero eso si, ya solo por lo bien que nos lo pasamos sentaditas en las terracitas igualitas a las nuestras, ya merecio la pena.
Tia.

En fin.

Yo ya me he definido entre otras cosas como cobarde, simple, violento, sinverguenza...
Bien, tambien tengo que decir, que al contrario de estos cantamanhanas, yo si me reconozco como "un pardillo". Un autentico pardillo. Me la han colao varias veces durante este viaje, en muchos sitios.
Por eso desde aqui quiero decirles a todos los que, como yo, se sientan unos pardillos en este mundo hostil, que pueden ir tranquilamente y sin ningun riesgo a Patpong, que no pasa absolutamente nada, y que de peligroso ni la p.
Es mas, si algun mochilero, viajero, viajante, turista, torero o sucedaneo lee esto y ha tenido algun incidente en Patpong debido a la inseguridad de la zona, por favor que me escriba y que me lo cuente.

Bangkok tiene un monton de atractivos para el foraneo, pero no puedo ni quiero extenderme mas en esta entrada. Aqui Internet no es tan barato como pensaba y tengo que soltar amarras. Actualmente me dirijo hacia el sur, hacia Malasia, donde puedo entrar sin visado, pero me voy a tomar con calma mi estancia en Tailandia. Me encanta este pais. En mi ruta hacia el sur tengo previsto pasar por unas bonitas islas, aunque me temo que sean tambien muy turisticas. Ya ire decidiendo sobre la marcha, ya sabeis.

Y bueno, ya habeis visto que no he obtenido muy buenos resultados con mi diplomacia. Intentar lo he intentado, pero prefiero seguir siendo "exageradamente bronco en las formas".
Que le vamos a hacer.

En Hua Hin, Tailandia. 22 de agosto de 2009.


Este articulo se lo dedico a mi padre, con todo carinho, que ni el ni yo, ni toda nuestra linea ascendente hasta donde nos llega la memoria y el conocimiento, tenemos nada que ver con libros de reclamaciones ni con formularios estupidos de quejas absurdas. De lo cual me alegro enormemente, y por ello le doy las gracias.
Espero que se tome todo esto con sentido del humor.
Un abrazo Pa.